Schouderpijn bij crawl: waarom veel volwassenen klachten krijgen

Schouderpijn bij crawl: wat is een zwemmersschouder en hoe voorkom je het?

Schouderklachten zijn één van de meest voorkomende redenen waarom volwassenen stoppen met crawlzwemmen. Vaak wordt gedacht dat de oorzaak ligt bij een gebrek aan kracht of conditie, maar in de praktijk zien we iets anders. Bij de meeste volwassen zwemmers ontstaat schouderpijn door een combinatie van techniek, belasting en de anatomie van het schoudergewricht.

Wat is een zwemmersschouder?

De term zwemmersschouder wordt gebruikt voor pijnklachten aan de voor- of bovenzijde van de schouder die ontstaan door herhaalde overbelasting. Medisch gezien gaat het vaak om irritatie of inklemming van pezen rond de rotator cuff, een groep spieren en pezen die het schoudergewricht stabiliseren.

Het schoudergewricht is van nature zeer beweeglijk, maar net daardoor ook minder stabiel. Het is niet ontworpen om langdurig krachten op te vangen in extreme bewegingshoeken, zoals die voorkomen bij crawlzwemmen met een foutieve techniek. Zet je op de foute manier kracht of lig je foutief in het water? Dan zal je de schouder veel sneller overbelast worden.

Waarom crawlzwemmen belastend kan zijn voor de schouder

Tijdens crawl maakt de arm honderden herhalingen per training. Bij een efficiënte techniek worden die krachten verdeeld over het hele lichaam: romp, rotatie, schouderblad en arm werken samen. Bij volwassenen zien we echter vaak dat die keten onderbroken is. De vele endorotaties - de inwaartste beweging zoals bij de catch - zorgen sneller voor irritaties omdat het schoudergewricht hier eigenlijk niet voor gemaakt is.

Veelvoorkomende technische oorzaken van schouderpijn zijn:

• een armintrede die te ver voor of over de schouderlijn gebeurt

• een handpositie waarbij de hand hoger komt dan de schouder tijdens de glijfase

• onvoldoende lichaamsrotatie, waardoor de schouder alle kracht moet opvangen

• te veel spanning tijdens de overhaal

• ademhaling die de slag verstoort en asymmetrie veroorzaakt

In deze situaties gaan zwemmers letterlijk hangen in het schoudergewricht, vooral tijdens de glijfase. De rotator cuff moet dan krachten opvangen waarvoor ze niet bedoeld is, wat op termijn leidt tot irritatie of pijn.

De rol van de rotator cuff

De rotator cuff bestaat uit vier spieren die samen zorgen voor stabiliteit en controle van het schoudergewricht. Deze spieren zijn niet gemaakt om kracht te leveren, maar om het gewricht correct te positioneren tijdens beweging.

Bij herhaalde interne rotaties, zoals bij crawl, en zeker bij onvoldoende tegenwerkende spieren, raakt dit systeem uit balans. Dat verklaart waarom veel zwemmers vooral pijn voelen aan de voorzijde van de schouder.

Waarom harder trainen het probleem vaak verergert

Wanneer schouderpijn opduikt, proberen veel zwemmers dit te compenseren door:

• meer meters te zwemmen

• extra krachttraining toe te voegen

• hulpmiddelen zoals paddles te gebruiken

• pijn te negeren

Zonder technische correctie versterkt dit net de verkeerde bewegingspatronen. Vooral paddles verhogen de belasting op de schouder aanzienlijk en zijn af te raden bij beginnende of terugkerende klachten.

Ook onvoldoende opwarming speelt een grote rol. Een koud schoudergewricht dat meteen intensief belast wordt, is gevoeliger voor irritatie.

Hoe kan je schouderpijn bij crawl voorkomen?

Schouderklachten zijn in veel gevallen vermijdbaar door een combinatie van techniek, voorbereiding en gerichte versterking.

Belangrijke aandachtspunten zijn:

• een correcte armintrede voor de schouderlijn

• voldoende lichaamsrotatie zodat de arm ondersteund wordt door de romp

• ontspannen overhaal zonder forceren

• aandacht voor symmetrie in ademhaling

• goed opwarmen vóór elke zwemsessie

Daarnaast helpt het versterken van de achterste keten, met focus op schouderbladstabiliteit. Oefeningen met een elastiek zijn hiervoor bijzonder geschikt en eenvoudig thuis uit te voeren.

Techniek als duurzame oplossing

In de praktijk zien we dat schouderpijn vaak vermindert of zelfs verdwijnt zodra de crawltechniek gericht wordt aangepast. Door de belasting beter te verdelen en het schoudergewricht te ontlasten, krijgt het lichaam de kans om te herstellen.

Bij aanhoudende schouder- of nekklachten is persoonlijke begeleiding vaak de meest efficiënte aanpak. Individuele feedback maakt het mogelijk om precies te zien waar de techniek afwijkt en hoe die aangepast kan worden aan jouw lichaam.

Onze coaches helpen je graag verder om je zwemtechniek te verbeteren en klachten te verminderen, zodat je opnieuw pijnvrij kan genieten van crawlzwemmen. Ontdek hier ons aanbod crawllessen voor volwassenen.